Balades

Grâce à sa situation centrale, l'ancienne buvette Elisenbrunnen est le point de départ idéal pour une petite découverte de la vieille ville. Construite en 1822, elle est l’emblème d'Aix-la-Chapelle et dispose de plusieurs fontaines et petites sources d'eau thermale chaude à 52°C. L'odeur caractéristique de l'eau thermale sulfurée est perceptible tout autour de l'Elisenbrunnen et vous rappellera sans aucun doute que vous êtes en plein cœur d'une véritable station thermale.

La deuxième escale du bref tour de la vieille ville: la statue en bronze rappelant le Klenkes. Le petit doigt levé – appelé « Klenkes » – est le geste de salutation emblématique des Aixois même en dehors des limites de leur ville. Il rappelle la fabrication d'aiguilles installée autrefois à Aix-la-Chapelle. Les aiguilles mal réalisées et inutilisables étaient, alors, triées à la chaîne par les ouvriers en les éliminant avec le petit doigt.

La fontaine du Bahkauv se trouve sur le Büchel. Selon une légende aixoise, le Bahkauv (un « veau du ruisseau » en patois aixois) sautait sur les épaules des poivrots ivres rentrant tard la nuit, et se faisait porter chez eux. Peut-être, le Bahkauv vous effrayera, vous aussi, lors de votre prochaine visite à Aix-la-Chapelle ?

Notamment en été, la Hof et ses restaurateurs attirent les Aixois et les touristes avec une ambiance méditerranéenne particulière. Les colonnes romaines en plein cœur de la Hof représentent des parties d'une reproduction d'un portique découvert dans le cadre des fouilles sur ce site. Arrêtez-vous pour vous ressourcer sur la Hof lors de votre prochaine visite à Aix-la-Chapelle et contempler la vue insolite sur la cathédrale d'Aix-la-Chapelle.

L'Hôtel de ville d'Aix-la-Chapelle fut érigée sur les fondations du palais carolingien datant du VIIIe siècle. La salle de couronnement de 1 000 m² qui accueillait jadis les festins des souverains nouvellement couronnés, expose aujourd'hui les reproductions fidèles aux originaux des regalia de l’empire. L'hôtel de ville est non seulement un musée, mais aussi le siège du premier maire d'Aix-la-Chapelle. Peut-être que vous aurez l'occasion de lui serrer sa main lors de votre prochaine visite à Aix-la-Chapelle.

Jadis, la Katschhof reliait l'église Sainte-Marie de Charlemagne et son palais. Aujourd'hui, notamment en été, les marches de l'escalier de l'Hôtel de ville que les Aixois apprécient aussi comme "places de loge", invitent à faire une pause pour contempler la formidable vue sur la Cathédrale d'Aix-la-Chapelle. La Katschhof est une adresse prisée aussi dans le cadre des événements auxquels elles prête un décor.

En 768, les fondations de la Cathédrale d'Aix-la-Chapelle furent posées avant d'être consacrée, en 805, par le pape Léon III. En 1978, la Cathédrale d'Aix-la-Chapelle, l'un des plus célèbres monuments architecturaux occidentaux, fut le premier monument allemand à être classé au patrimoine mondial par l'UNESCO. Lors de votre venue, ne manquez surtout pas de participer à une visite guidée de la cathédrale. Ce ne sera qu'ainsi que vous aurez l'occasion de voir le trône majestueux de Charlemagne, construit entièrement en marbre.

Le Trésor de la cathédrale se trouve au cœur de la vieille ville à proximité immédiate de la Cathédrale d'Aix-la-Chapelle. Son trésor est considéré comme le trésor ecclésiastique le plus important au nord des Alpes. Lors de votre visite, vous verrez, entre autres, le sarcophage de Proserpine, le buste de Charlemagne et la croix de Lothaire.

Depuis la cour de la cathédrale, vous verrez l'impressionnante aile ouest de la Cathédrale d'Aix-la-Chapelle. Son grand portail en bronze accueille les visiteurs de la cathédrale. Selon une légende aixoise, le pouce du diable est toujours perceptible dans la gueule du loup dans cette porte.

L'Elisengarten vous permet de vous évader de l'effervescence du centre-ville en dégustant de la crème glacée ou un printe authentique. En plein cœur de ce parc accueillant, vous trouverez une vitrine archéologique exposant des trouvailles historiques découvertes dans le cadre des travaux de génie civil sur ce terrain.

Votre petit tour de la vieille ville se termine au bureau d'information touristique dans l'Elisenbrunnen. Ici, vous trouverez, en plus des renseignements sur Aix-la-Chapelle et ses alentours, aussi des souvenirs impériaux à garder ou à offrir en cadeau. Si vous avez aimé ce tour, n'hésitez pas à vous procurer le mini-guide « Découvrez Aix-la-Chapelle avec Charlemagne » pour seulement 3,95 €.