Aken op eigen houtje: 3 wandelroutes door de oude binnenstad

We beginnen meteen met ons nieuwste hoogtepunt voor liefhebbers van digitale media, want onze al jaren populaire brochure is uitgebreid met een spannend nieuw onderdeel en is nu nog leuker. Maar daarover later meer. Zoals de naam al verraadt, neemt keizer Karel door Aken door de keizer zelf door zijn tweede thuis Aken geleid. Jullie slenteren samen door de oude binnenstad en komen daarbij langs 22 haltes. Elk van deze haltes vertelt je meer over de geschiedenis van Akenen over wat de stad zo bijzonder maakt. 

En nu het leuke nieuws, vooral voor iedereen die van digitale extra’s houdt: op sommige haltes zal keizer Karel je persoonlijk en in kleur begroeten. Heel eenvoudig via je smartphone. We hebben onze rondleiding namelijk uitgebreid met augmented reality. Met de app YONA kun je de keizer vanuit alle hoeken bekijken. Maar dat is nog niet alles: op geselecteerde hoogtepunten geeft hij je heel bijzondere inzichten. Mijn favoriet is de halte bij de Dom van Aken. Midden op het Domhof stap je samen met Karel in een lift en geniet je, eenmaal boven aangekomen, van een indrukwekkend uitzicht over de daken van Aken. Daarnaast krijg je een kijkje in de schatkamer van de Dom van Aken en het Grashaus Aken. Dat laatste kun je normaal gesproken alleen bezoeken tijdens een rondleiding. De AR-rondleiding door het gebouw is daarom een echte geheime tip, vind ik. Ik wil niet te veel verklappen, maar er zijn ook een paar spelletjes. En als klap op de vuurpijl wacht er een herinneringsfoto met Karl op je, die je direct met je vrienden kunt delen. 

Als je tussendoor even wilt pauzeren om een van de gezellige cafés te bezoeken of even op adem te komen bij de trappen van het stadhuis, is dat natuurlijk geen probleem. Om ervoor te zorgen dat je toch op de goede weg blijft, vind je zogenaamde Karlssiegel in de kasseien verankerd, die je de weg wijzen. 

Je kunt de brochure inclusief AR-toepassing bij onze VVV bij de Elisenbrunnen kopen voor 5,95€. 

– Corinna, 28 jaar

Deze rondleiding heeft me verrast. Met de Flapp – Future Lab-app heb ik Aken op een bijzondere manier ontdekt: de rondleiding voert over 1,3 km langs 13 stations met boeiende weetjes over het moderne onderzoek in Aken.

De route begint bij de dom van Aken, die je hier niet alleen in het echt, maar ook virtueel kunt bewonderen. Een team van de RWTH heeft een technologie ontwikkeld waarmee je onder andere een virtuele rondvlucht door het gebouw kunt maken. Plotseling ontdekt men hoekjes die men anders nooit zou opmerken. De route gaat verder door de studentenwijk Pontstraße naar de Super C, het ontmoetingscentrum voor studenten. Vlak daarnaast ligt het volgende hoogtepunt: het Center for Wind Power Drives (CWD). Op een wereldwijd unieke testbank worden hier windturbines getest, inclusief windvlagen met orkaankracht – fascinerend!

Mijn favoriet is echter het Rogowski-Instituut. Hier is de kleinste hartpomp ter wereld ontwikkeld, slechts drie millimeter groot, die levens redt. Daarnaast wordt er onder andere onderzoek gedaan naar exoskeletten voor patiënten met een beroerte of slachtoffers van ongevallen die aan één kant verlamd zijn. Onderzoek dat levens redt, vindt hier recht voor onze neus plaats.

De rondleiding eindigt bij het hoofdgebouw van de RWTH, de bakermat van de wetenschapsstad Aken. Wie Aken vanuit een nieuw perspectief wil ontdekken, mag deze rondleiding zeker niet missen.

De app is gratis verkrijgbaar in de App Store; een bijbehorende brochure vind je bij ons in het VVV-kantoor bij de Elisenbrunnen.

– Emma, 25 jaar

Ik heb in mijn leven al vaker escape games gedaan en vind ze geweldig. Ook stadsrally’s vind ik superleuk en ik heb er zelf ook al een paar bedacht. Aachen Quest was mijn eerste outdoor escape game en ik heb er enorm van genoten. Het is geweldig voor zowel jongeren als volwassenen en je hebt geen achtergrondkennis nodig om de puzzels op te lossen, omdat alles goed en begrijpelijk wordt uitgelegd. Het is mooi vormgegeven, makkelijk te gebruiken en moedigt je aan om met de inwoners van Aken te communiceren, wat ik een uitstekend idee vind. (Maar wie dat niet wil, hoeft dat niet te doen.)

Bovendien worden er heel interessante verhalen verteld die ik nog niet kende, hoewel ik zelf uit Aken kom; dat vond ik erg spannend! Sommige raadsels waren snel op te lossen, bij andere moesten we flink nadenken en zoeken, maar we hebben alles zonder hints voor elkaar gekregen. Mijn favoriet was de deur van het stadhuis en in het algemeen het hele verhaal rond de vertelster Louisa, maar meer wil ik niet verklappen. Het was ook bijzonder leuk dat we nooit lange afstanden hoefden te lopen voordat we bij de volgende puzzel aankwamen.

Ik heb de Aachen Quest samen met vrienden gedaan; het was erg leuk en heel eenvoudig om de opdrachten op meerdere mobiele telefoons te delen, zodat we allemaal tegelijk konden lezen en samen konden nadenken. Tussendoor hebben we even pauze genomen in een ijssalon en hebben we in totaal een halve dag in Aken doorgebracht.

Kortom: we vonden de Aachen Quest als outdoor escape game erg interessant en supergeslaagd, en ik zou hem zeker aanbevelen aan elke toerist of inwoner die wat legendarische weetjes over Aken wil ontdekken en de stad eens op een andere manier wil beleven.

Je kunt Aachen Quest aanschaffen bij ons VVV-kantoor bij de Elisenbrunnen. Afhankelijk van de tour bedragen de kosten tussen de 19 en 29 euro per team.

– Julia, 13 jaar