Ronja, de dochter van roverhoofdman Mattis, woont midden in het bos, tussen bergen, meren en rovers. Het nieuwsgierige meisje, dat met haar familie in een deel van Mattis' kasteel woont, houdt van de wildernis en avontuur. Op een dag ontmoet Ronja Birk, de zoon van de vijandelijke rover Borka. Wanneer zijn bende het onbewoonde deel van kasteel Mattisburg begint te belegeren, verhardt het conflict tussen de twee families. Maar Ronja en Birk zijn al lang een geheime vriendschap aangegaan. Wanneer ze de ruzie tussen hun families niet langer kunnen verdragen, vluchten de roverskinderen het bos in en beleven daar hun eigen avontuur.