De centraal gelegen Elisenbrunnen is het startpunt voor de korte rondleiding door de oude stad. De Elisenbrunnen, gebouwd in 1822, is het symbool van Aken als kuuroord en heeft verschillende fonteinen en minibronnen waaruit het geneeskrachtige thermale water van 52 graden stroomt. Als je je afvraagt welke vreemde geur er door je neus waait als je de Elisenbrunnen bezoekt, dan is dat de karakteristieke geur van het zeer zwavelhoudende thermale water.

De tweede stop op de korte rondleiding door de oude stad is het in brons gegoten Klenkesmonument. De opgeheven pink, Klenkes genoemd, is het herkenningsteken voor Akenaren die het gebruiken om elkaar buiten Aken te begroeten. Het herinnert aan de naaldenindustrie die vroeger in Aken gevestigd was. Slechte en onbruikbare naalden werden in die tijd door geschoolde arbeiders "uitgeklonken" met de pink.

De Bahkauv-fontein bevindt zich op de Büchel. Volgens een Akense legende sprong de Bahkauv (Öcher Platt voor beekalf) op de schouders van laat terugkerende feestvierders en liet ze hem naar de voordeur dragen. Misschien jaagt de Bahkauv jou ook de stuipen op het lijf als je 's avonds Aken bezoekt?

De binnenplaats trekt Akenaren en toeristen met zijn vele horecagelegenheden, vooral in de zomer, en is een populaire ontmoetingsplaats met een mediterrane flair. De Romeinse zuilen in het midden van de binnenplaats zijn delen van een replica van een portiek die hier tijdens opgravingen werden gevonden. Neem hier een pauze tijdens je volgende bezoek aan Aken, leun achterover en geniet van het ietwat andere uitzicht op de Dom van Aken.

Het stadhuis van Aken is gebouwd op de fundamenten van het Karolingische paleis uit de 8e eeuw. In de 1000 vierkante meter grote Kroningszaal, waar de heersers na hun kroning dineerden, worden tegenwoordig replica's van de keizerlijke regalia tentoongesteld. Het stadhuis van Aken is niet alleen een museum, maar ook de zetel van de burgemeester. Misschien kun jij bij je volgende bezoek aan Aken ook de hand schudden van de burgemeester.

Het Katschhof diende ooit als verbinding tussen de Mariakerk van Karel de Grote en zijn Palastaula. Vandaag de dag nodigen de trappen van het stadhuis - bij Akenaren ook wel bekend als de loges - je uit om te vertoeven, vooral in de zomermaanden, met een gigantisch uitzicht op de Dom van Aken. Het Katschhof laat zich vooral tijdens evenementen van zijn beste kant zien. De unieke achtergrond - tussen de dom en het stadhuis - speelt hier waarschijnlijk een grote rol.

De fundamenten van de Dom van Aken werden gelegd rond 768 en de kerk werd uiteindelijk ingewijd door paus Leo III in 805. In 1978 werd de Dom van Aken als eerste Duitse monument toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO en het is een van de beroemdste monumenten van de westerse architectuur. Je moet tijdens je bezoek zeker deelnemen aan een rondleiding door de kathedraal, want dit is de enige manier om de majestueuze troon van Karel de Grote te bereiken, die volledig uit marmer werd opgetrokken.

De Schatkamer van de Dom bevindt zich in het hart van de historische binnenstad in de directe nabijheid van de Dom van Aken. De Schatkamer van de Dom van Aken wordt beschouwd als de belangrijkste kerkschat ten noorden van de Alpen. Tijdens een bezoek kun je hier onder andere de Sarcofaag van Proserpine, de Buste van Karel de Grote en het Lothar-kruis bewonderen.

Vanaf de binnenplaats van de kathedraal kun je het imposante westelijke gebouw van de kathedraal van Aken zien. Opvallend is het grote bronzen portaal waardoor bezoekers de Dom van Aken binnenkomen. Volgens een Akense legende kun je in deze deur nog steeds de duim van de duivel in de muil van de leeuw voelen.

In de Elisengarten kun je, vooral in de zomer, ontsnappen aan de stress van het stadscentrum met een ijsje of de echte Aachen Printen. In het midden van de Elisengarten zie je een archeologische vitrine met artefacten die zijn gevonden tijdens opgravingen op het terrein.

De korte rondleiding door de oude stad eindigt bij het Tourist Info Centre, dat zich in het Elisenbrunnen-gebouw bevindt. Hier krijg je niet alleen informatie over alles wat de moeite waard is om te weten in en rond Aken, maar ook keizerlijke souvenirs om weg te geven en te onthouden. Als je van deze rondleiding hebt genoten, kun je ook de korte stadsgids "Kaiser Karl führt durch Aachen" (Keizer Karl leidt je door Aken) kopen voor € 3,95 of deelnemen aan een van onze openbare rondleidingen.