La vieille ville historique, appréciée tant par les habitants que par les touristes, est animée presque à toute heure de la journée et tous les jours de la semaine. C'est ce que m'a montré cet été une promenade littéraire organisée par le bureau littéraire de l'Eurégio Meuse-Rhin, que j'ai pu accompagner de textes : Dans certains endroits que j'avais choisis comme points de repère pour la lecture, je pouvais à peine comprendre mes propres mots. J'ai été d'autant plus surpris par le calme qui régnait sous un pommier, au cœur de la ville et pourtant tout à fait caché. Vous cherchez ce havre de paix et d'autres dans le centre-ville ? Psst - suivez moi !
Judith C. Vogt
vit avec sa famille à Aix-la-Chapelle-Eilendorf, où elle écrit et traduit des romans et des textes spécialisés. Pour se changer les idées, elle fait de nombreuses randonnées à vélo et à pied dans l'Euregio et est toujours fascinée par de nouvelles perspectives.
Livres et café
La quintessence du calme ? Se retirer du monde pendant une demi-heure avec un bon livre et une boisson chaude!
Avec son atmosphère littéraire et ses délicates boissons chaudes, le Literaturcafé Vers an der Barockfabrik convainc : on peut s'y régaler (gâteaux, quiches et bien sûr un excellent café et un bon thé) et lire, car il est expressément souhaité de fouiller dans la bibliothèque de présence qui ne cesse de s'agrandir avec des livres made in Aachen. De nombreux soirs, des manifestations littéraires variées attirent les visiteurs, de la lecture d'auteur* au club de lecture.
📖 Embrassés par la muse ? Si vous écrivez par exemple une ode au calme pendant la journée au café, vous pouvez la lire le troisième mercredi soir du mois lors de la rencontre lyrique.
Si vous préférez emporter chez vous le livre que vous avez lu en buvant un café, vous pouvez vous rendre à la librairie Artemis. librairie Artemis (voir photos), dont l'assortiment se compose principalement de romans queer et de livres spécialisés féministes en langue anglaise, mais qui dispose également d'un assortiment bien organisé en langue allemande. La petite librairie aménagée avec amour rappelle elle-même le cadre d'un roman "cozy" - on peut y fouiller longuement sur des sièges, et on y trouve d'ailleurs des boissons chaudes.
Détente dans l'eau
S'amuser dans un spa - c'est ce que Charlemagne aurait déjà eu à Aix-la-Chapelle. Selon l'un des mythes fondateurs "carlocentriques", le cheval du grand Franc aurait creusé une source chaude avec son sabot, après quoi l'empereur se serait dit : "Ici, il fait bon vivre" - et se serait glissé dans l'eau thermale pour soulager ses maux de vieillesse. Bien sûr, nous, les habitants d'Aix-la-Chapelle, savons qu'Aix-la-Chapelle n'est pas devenue une station thermale au début du Moyen Âge: Les Romains s'y baignaient déjà dans l'eau chaude.
C'est encore possible aujourd'hui, bien sûr dans les Thermes de Carolusqui sont d'ailleurs alimentés par l'une des sources les plus chaudes d'Europe. Ceux qui souhaitent s'y offrir un repos particulier doivent absolument visiter le vaste univers des saunas et s'y détendre par temps froid dans des piscines fumantes, près de cheminées chaudes ou sur les chaises longues de la salle de lecture.
De l'eau chaude a été fournie à la Elisabethhalle dans le centre-ville, mais un petit voyage dans le temps : Depuis 1910, les habitants d'Öch (Allemagne) se baignent ici dans des bains de style Art nouveau - Asclépios règne sur le couloir avec sa baguette de guérisseur, Neptune trône au-dessus de la piscine. Tout est conservé avec amour, des cabines d'essayage en marbre aux grilles en fer forgé de la galerie - jusqu'à la deuxième piscine, plus petite, pour les femmes, car jusque dans les années 1950, on se baignait ici de manière séparée. Aujourd'hui, la plus petite piscine est réservée aux groupes scolaires.
🕰️Wer veut faire des longueurs dans ce petit bijou historique tranquille, il faut d'abord jeter un coup d'œil sur les heures d'ouverture - actuellement, la Elisabethhalle n'est ouverte que le matin !
En plein air
Les sources chaudes ne sont pas le seul record d'Europe détenu par Aix-la-Chapelle : Le Lousberg (voir photo de couverture), situé au nord du centre-ville , est le premier parc paysager d'Europe initié par des citoyens*. En 1806, cette montagne de 264 mètres de haut a été plantée en tant que parc. Son nom vient probablement de "lugen", c'est-à-dire regarder, car les nombreux chemins de promenade intimes offrent une vue panoramique magnifique. Par exemple sur le lever du soleil : l'obélisque en pierre bleue à l'extrémité sud-est de la montagne offre aux lève-tôt* la plus belle vue de la ville sur le lever du soleil.
🌇 Si vous cherchez une bonne vue sur le coucher du soleil, vous la trouverez sur le point de vue de Haarberg, mais depuis le centre-ville, il faut prendre le bus pour s'y rendre !
Ceux qui souhaitent s'évader un peu de la ville peuvent prendre le bus jusqu'au cimetière de la forêt (arrêt du même nom) et se promener entre la tour de Bismarck et la forêt d'Aix-la-Chapelle - peut-être pour finir, les jours de froid, par une boisson chaude à la maison forestière de Schöntal ou au restaurant de la tour de Bismarck? Si le calme est trop pesant, vous pouvez utiliser le "Mullebank" récemment installé, créé par le conseil des seniors* et la ville d'Aix-la-Chapelle comme lieu de rencontre (il y en a plusieurs à Aix-la-Chapelle, l'un d'eux se trouve au milieu du parc). S'asseoir sur l'un de ces bancs marqués d'une plaque en laiton signale : "Assieds-toi avec moi, discutons".
Laisser le bon Dieu être un homme bon
Les lieux les plus calmes par excellence : les églises ! Que l'on soit croyant ou non, les églises offrent à tous ceux qui les recherchent le silence pour respirer à pleins poumons. Bien que dans la cathédrale d'Aix-la-Chapelle on veille au calme, l'agitation du centre-ville se retrouve aussi dans l'octogone sous forme de flux de visiteurs - ce qui ne veut pas dire que les personnes en quête de calme ne sont pas bien accueillies dans la cathédrale. Mais pour ceux qui souhaitent avoir moins de monde autour d'eux, l'église St. Foillan (voir les photos ci-dessus et la photo de couverture) , située de l'autre côté de la Münsterplatz, est la seule église en Allemagne qui porte le nom d'un saint irlandais (ou écossais) du début du Moyen Âge mort en Belgique. Autre fait remarquable à propos de St. Foillan : l'église a subi de gros dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale et se compose désormais d'une architecture plus ancienne d'un côté et d'une architecture d'après-guerre de l'autre.
🧘La paroisse protestante d'Aix-la-Chapelle a proposé pour la première fois un service de yoga dans l'église de la Réconciliation au début de l'année 2025 - je n'ai toutefois pas encore pu savoir si ce concept allait être poursuivi.
Le petit bijou caché en plein centre-ville, évoqué dans l'introduction, se cache d'ailleurs derrière les murs d'un couvent : en face de la Elisabethhalle se trouve le couvent des Sœurs des pauvres de Saint-François (voir photos ci-dessus), également appelées Sœurs Schervier, du nom de la fondatrice de leur ordre. Le domaine d'activité des sœurs est le travail socio-caritatif, par exemple des repas réguliers y sont organisés avec et pour les personnes sans logement. La petite chapelle du couvent est ouverte au public. Pour visiter le jardin du couvent, où l'on peut s'asseoir tranquillement autour du pommier, il faut s'inscrire ou assister à l'une des manifestations proposées par les sœurs, comme des séminaires sur la fabrication du pain, des journées cinématographiques et des cours de reliure.
Si tout cela n'est pas propice à la sérénité !
